Capitólio, em Minas Gerais, é conhecido como a “Cidade Rainha dos Lagos”. O principal motivo? O imenso e deslumbrante Lago de Furnas, também chamado de “Mar de Minas”. Com mais de 1.440 km² de águas cristalinas—quatro vezes o tamanho da Baía de Guanabara—o reservatório se estende por 34 municípios, formando cenários únicos de cânions, cachoeiras, balneários e piscinas naturais.

O Lago de Furnas: extensão e cenários naturais

Formado em 1963 pela construção da Usina Hidrelétrica de Furnas, o lago ocupa regiões de relevo acidentado, abrindo caminho para impressionantes formações rochosas. É aqui que se concentram os famosos Cânions de Furnas, paredões de mais de 20 metros de altura que cortam a represa e revelam quedas d’água como a Lagoa Azul, perfeita para um mergulho refrescante. Navegar por esse corredor de pedra e água é uma experiência memorável: cada curva escancara novos recortes de rocha, piscinas naturais e pequenas enseadas onde a cor esverdeada reflete a mata que circunda o lago.

O Lago de Furnas também é palco de pescaria esportiva. Traíras, tilápias e outros peixes de água doce atraem amantes da pesca durante o ano inteiro. Além disso, a navegação em lanchas, escunas e chalana permite que visitantes cheguem facilmente aos pontos mais remotos, como pequenas praias de água doce que surgem quando o nível do lago baixa.

Balneário Escarpas do Lago: referência turística

A apenas 5 km do centro de Capitólio, o Balneário Escarpas do Lago (no Bairro Engenheiro José Mendes Júnior) é reconhecido nacionalmente pela quantidade de embarcações que ali atracam—são dezenas de lanchas, barcos e jet skis prontos para saídas diárias aos cânions. O balneário oferece infraestrutura completa, com restaurantes, quiosques à beira da água e serviços de aluguel de equipamentos náuticos.

Além das águas calmas para quem prefere nadar, Escarpas abriga mais de 20 cachoeiras nos arredores, algumas acessíveis por trilhas curtas. As quedas variam de tamanho e intensidade: há desde poços tranquilos para famílias até corredeiras para os aventureiros praticarem boia cross. A vegetação típica do cerrado mineiro envolve cada queda, criando um contraste exuberante entre rochas esbranquiçadas e o verde das matas.

A Serra da Canastra: trilhas e mirantes

Parte do município de Capitólio pertence ao Parque Nacional da Serra da Canastra, berço do Rio São Francisco. A cerca de 80 km dali encontra-se a Cachoeira Casca D’Anta, com quase 200 metros de queda, uma das mais impressionantes do Brasil. Embora essa cachoeira esteja fora dos limites diretos do lago, toda a região compartilha a mesma geologia de quartzito e relevo íngreme, gerando mirantes e trilhas de tirar o fôlego.

Em Capitólio, o Morro do Chapéu (1.293 m de altitude) é ponto alto para apreciar o visual panorâmico do Lago de Furnas e das serras ao redor. Para alcançá-lo, basta seguir uma trilha de média dificuldade, com início próximo às margens. Do alto, a vista revela um tapete de água esverdeada recortado por penhascos e pequenas ilhas, além dos contornos sinuosos do lago que se afastam até o horizonte.

Festas e eventos à beira do lago

Ao longo do ano, o Lago de Furnas se veste de festa em celebrações que atraem turistas de todo o país:

• Carnafurnas: Carnaval regado a blocos, trios elétricos e bailes ao ar livre, com decoração temática náutica.
• Julifest e Oktobatuque: Versões mineiras das grandes festas de inverno e outubro, mesclando música ao vivo, gastronomia regional e exposições de artesanato.
• Expo-Capitólio: Mostra agropecuária que reúne criadores e produtores rurais, com leilões, estandes e atrações culturais.
• Carnapitólio: Carnaval oficial no município, com desfiles de escolas de samba locais, desfiles de fantasias e concurso de marchinhas.

Esses eventos reforçam a vocação de Capitólio para o turismo de lazer, combinando a sociabilidade mineira com a paisagem aquática.

Gastronomia local: sabores do peixinho e do campo

Com tanta água por perto, não surpreende que a culinária local seja rica em pratos à base de peixe. Traíras e tilápias aparecem em caldeiradas, moquecas e até no tradicional “peixe no bafo” (como churrasco). Em muitos restaurantes à beira do lago, a produção é diária e o frescor se sente a cada garfada.

Por outro lado, quem prefere sabores do campo encontra no frango caipira uma opção caseira, servida com guarnições como arroz, quiabo refogado e feijão tropeiro. Para acompanhar, o famoso queijo da Canastra, reconhecido nacionalmente pela textura macia e pelo sabor levemente picante, nunca falta à mesa.

Dicas práticas para aproveitar o Lago de Furnas

1. Passeio de lancha aos cânions

   • Reserve com antecedência (especialmente em feriados).
   • Leve protetor solar, chapéu e roupa de banho; o sol pode ser forte durante o trajeto.
   • Não esqueça uma muda de roupa extra, pois é comum se molhar nas paradas para mergulho.

2. Visita ao Balneário Escarpas do Lago

   • Chegue cedo para garantir vaga de estacionamento.
   • Alugue equipamentos (snorkel, boias) nos quiosques locais.
   • Explore as trilhas ao redor para conhecer cachoeiras menos frequentadas.

3. Subida ao Morro do Chapéu

   • A trilha demora cerca de 1h30 (ida e volta).
   • Use calçado apropriado e leve água e lanches leves.
   • A melhor luz para fotos é o fim de tarde, quando o sol se põe por trás do lago.

4. Passeios pela Serra da Canastra

   • Agende um bate‐volta até a Cachoeira Casca D’Anta, partindo cedo de Capitólio.
   • Atente-se aos guias locais para garantir segurança nas trilhas.

5. Acomodações e estrutura

   • Há desde pousadas rústicas até hotéis de padrão médio e alto. Muitos ficam na orla do lago, oferecendo decks para atendimento direto aos passeios de barco.
   • Em alta temporada (dezembro, janeiro, feriados prolongados), faça reserva com pelo menos 30 dias de antecedência.

O Lago de Furnas não é apenas um espelho d’água: é um convite à contemplação, à aventura e à riqueza cultural de Minas Gerais. Em Capitólio, cada pôr do sol sobre as falésias revela porque esse pedaço de terra e água é considerado o “Mar de Minas” e figura obrigatória no roteiro de quem ama a natureza. Desfrute das cachoeiras, dos cânions, da culinária e das festas que fazem do Lago de Furnas um destino inesquecível no coração do cerrado mineiro.